Com 23.945 eleitores aptos a votar na eleição municipal de 2008, o então prefeito Altamir Sanson (PSC) buscava a reeleição e o seu terceiro mandato. Depois de quase quatro anos assistindo à uma administração marcada pela recuperação financeira e investimentos em obras e equipamentos, a oposição não demonstrava muito ânimo para enfrentar o prefeito. Tanto é que lançou como seus candidatos Giovatan de Souza Bueno (PP) e João Alberto Gaiola (PDT), este tendo o ex-prefeito Mussoline Mansani (PSDB) como seu candidato a vice-prefeito, pelo menos até a véspera da eleição, quando ele foi substituído em virtude de impedimento legal para concorrer.

No dia 5 de outubro de 2008, foram votar 20.668 eleitores, que proporcionaram 19.532 votos nominais aos candidatos a prefeito, dos quais 8.728 para Sanson, ou seja, 44,69% dos votos válidos. De forma surpreendente, o até então politicamente desconhecido Bueno arrebatou 6.841 votos, ou 35,02%. Para Gaiola, restaram 3.963 votos, ou 20,29%. Foram registrados ainda 645 votos nulos e 491 votos em branco. Estava assim sacramentada a vitória de Sanson e começava uma batalha judicial contra a sua diplomação e posse para assumir o terceiro mandato de prefeito de Palmeira.

Já durante o período de registro de candidaturas Sanson enfrentou pedido de impugnação devido à desaprovação de contas dos anos de 1995 e 1996, em seu primeiro mandato. Com base em liminar, que cancelava a desaprovação das contas, ele conseguiu o registro. Mas antes da diplomação, houve novo pedido dos adversários pela não diplomação do prefeito reeleito, negado pela Justiça Eleitoral. Assim, Sanson recebeu o diploma e tomou posse em 1º de janeiro de 2009.

A batalha judicial não terminou, pois uma ação pedindo a cassação de seu mandato foi julgada procedente no Tribunal Regional Eleitoral do Paraná (TRE-PR) e motivou recurso junto ao Tribunal Superior Eleitoral (TSE). Em Brasília, entre idas e vindas, o caso terminou apenas em meados de 2011, quando decisão monocrática de um ministro da corte eleitoral deu ganho de causa a Sanson e garantiu o mandato a ele.

Além da disputa judicial pelo cargo, o prefeito em seu terceiro mandato também enfrenta crises políticas, como o afastamento de um grupo de quatro vereadores que atuavam como aliados, deixando-o com minoria no Legislativo, onde passou a enfrentar resistências.

No âmbito da administração municipal, o terceiro mandato de Sanson vem sendo marcado por manifestações de insatisfação de categorias de servidores do setor da Educação, culminando com redução do Índice de Desenvolvimento da Educação Básica (Ideb) do município, avaliados pelo Ministério da Educação, que baixou de 5,3 em 2009 para 5 em 2011. No entanto, a pavimentação de ruas de bairros é a marca do setor de obras, que tem ainda investimentos de R$ 7,3 milhões em recursos do PAC para pavimentação e urbanização de ruas.

Os nove mais votados garantem vagas na Câmara

Vereadores eleitos em 2008